Una versión vegana de la esqueixada: tradición con consciencia
¿Quién dijo que la cocina tradicional catalana no puede adaptarse al estilo de vida vegano? Hoy quiero compartir contigo una de mis recetas favoritas de verano: la esqueixada vegana. Fresca, ligera, nutritiva y elaborada con ingredientes 100% naturales. Una alternativa ideal al plato clásico que, aunque tradicionalmente lleva bacalao, no pierde sabor ni alma al convertirse en vegetal.
Durante años trabajé con clientas y clientes que pensaban que llevar una alimentación consciente implicaba eliminar los sabores de siempre. Nada más lejos de la realidad. Sustituir ingredientes de origen animal por opciones vegetales no solo es posible, sino que a menudo resulta más creativo, ligero y fácil de digerir. Esta receta es prueba de ello.
¿Qué es exactamente la esqueixada?
La esqueixada es una ensalada fría originaria de Cataluña que, en su versión tradicional, incorpora bacalao desalado desmigado (de ahí su nombre, ya que « esqueixar » en catalán significa « desgarrar »). Va acompañada con pimiento, tomate, cebolla y aceitunas negras, todo aliñado con aceite de oliva virgen extra.
En esta propuesta vegana, sustituimos el bacalao por una combinación de ingredientes que aportan textura, sabor marino y valor nutritivo. Y lo mejor: todo sin necesidad de procesados ni imitaciones industriales.
Ingredientes frescos, naturales y fáciles de conseguir
No necesitas grandes presupuestos ni ingredientes exóticos. Solo productos humildes bien elegidos y una preparación consciente.
- 1 taza de corazones de palmito (en conserva sin azúcar ni aditivos)
- 1/2 taza de alga wakame o dulse (hidratada 10 minutos en agua)
- 2 tomates medianos maduros (pelados si se prefiere)
- 1/2 pimiento rojo
- 1/2 pimiento verde
- 1/2 cebolla morada
- 12-15 aceitunas negras sin hueso
- 2 cucharadas de aceite de oliva virgen extra
- 1 cucharada de vinagre de manzana o limón exprimido
- Sal marina sin refinar y pimienta negra al gusto
- Un poco de perejil o albahaca frescos (opcional)
En algunas versiones añado unas alcaparras o pepinillos en vinagre finamente picados para un punto de acidez especial. Todo depende de tus preferencias y de lo que tengas en casa.
Preparación paso a paso
Este plato no requiere fuego ni técnicas complicadas. Tan solo un poco de tiempo para combinar los ingredientes con atención y cariño. Aquí te explico cómo hacerlo:
- Comienza por preparar los ingredientes « marinos ». Trocea los palmitos con las manos en tiras finas para imitar la textura del bacalao desgarrado. Hidrata las algas si son deshidratadas y pícalas ligeramente.
- Pica las verduras: corta los tomates en dados pequeños (puedes pelarlos para mejorar la digestión si tienes el estómago delicado). Haz lo mismo con los pimientos y la cebolla.
- Combina los ingredientes en un bol grande: une palmito, algas, verduras y aceitunas cortadas a la mitad. Remueve con suavidad, para que no se deshaga el palmito.
- Aliña: añade aceite de oliva, vinagre o zumo de limón, una pizca de sal y pimienta. Prueba y corrige si hace falta. Recuerda que las algas y las aceitunas ya aportan parte de la salinidad.
- Refrigera durante al menos 30 minutos: cuanto más tiempo repose, más se integrarán los sabores.
- Sirve frío: puedes decorarlo con hojas verdes, germinados o un poco de perejil fresco.
¿Por qué funciona esta receta a nivel nutricional?
La esqueixada vegana no solo es sabrosa. También es equilibrada desde el punto de vista nutricional. Analicemos algunos aspectos:
- Proteínas vegetales: aunque este plato no lleva legumbres, las algas aportan pequeñas cantidades de proteínas. Para un aporte extra, puedes añadir unas pocas alubias blancas o garbanzos cocidos.
- Minerales clave: las algas son fuente natural de yodo, calcio y hierro. El palmito, por su parte, aporta fibra y potasio.
- Grasas saludables: el aceite de oliva virgen extra es rico en ácidos grasos monoinsaturados. Mejora la absorción de antioxidantes presentes en el tomate y el pimiento, como el licopeno.
- Hidratación y baja carga glucémica: ideal para comer en jornadas calurosas sin sentir pesadez, gracias a su alto contenido en agua y fibra.
Una receta con alma mediterránea… y conciencia actual
A veces me preguntan si tiene sentido hacer una versión vegana de un plato tan típico. Y la verdad es que sí: muchas recetas tradicionales nacieron de la escasez, con lo que había a mano. Nuestra “escasez” hoy no es la falta de ingredientes, sino la necesidad de reducir impacto ambiental y mejorar nuestra salud. Volver a lo esencial, adaptando con responsabilidad, no es una traición sino una evolución.
Hace poco preparé esta esqueixada vegana para una comida con amigos que seguían alimentación omnívora. Nadie notó la ausencia de bacalao. “¿Qué has puesto aquí? ¡Tiene sabor a mar!” fue la reacción general. Las algas hacen muy bien su papel, sobre todo si se combinan con inteligencia. Esto demuestra que el sabor no está en los productos animales, sino en la armonía de los ingredientes y el cuidado con que los tratamos.
Opciones para enriquecer o variar la receta
La esqueixada vegana admite distintas versiones y añadidos según tus necesidades:
- Con legumbres: añade media taza de lentejas cocidas para transformar la ensalada en un plato más saciante.
- Con frutos secos: unas nueces laminadas o semillas de cáñamo le dan un interesante punto crujiente y nutritivo.
- Con tempeh marinado: para quienes buscan una textura más densa. Marínalo con tamari, limón y nori desmenuzado durante 1 hora antes de desmenuzarlo.
- Versión wrap: sirve la mezcla en hojas de lechuga o wraps integrales con hummus para un picnic saludable.
¿Es apta para toda la familia?
Sin duda. Apta para niños y mayores, celíacos (si las conservas están certificadas sin gluten), personas con problemas digestivos o quienes siguen dietas antiinflamatorias. Solo hay que ajustar el nivel de sal en función de las necesidades.
Si hay peques en casa, puedes prescindir de las algas o usarlas en menor cantidad al principio y acompañar con patata cocida para suavizar sabores.
El placer de comer bien… con sencillez
Una de las convicciones que más he reforzado a lo largo de los años es que la cocina saludable no tiene por qué ser complicada. Al contrario: cuando partimos de ingredientes naturales y usamos el sentido común, el cuerpo lo agradece y el paladar también.
Esta esqueixada vegana es un ejemplo de cómo podemos reconciliarnos con la cocina de siempre desde una óptica ética, sostenible y deliciosa. Pruébala, compártela y adapta a tu estilo. Tu cuerpo, el planeta y tus comensales te lo van a agradecer.